据来自木材分析家和业界的消息，由于北美各大锯木厂为满足增长的纸浆需求而继续大量生产木材，木材价格近期已跌到5年最低点并将继续保持弱势。 马里兰一家木材经纪公司的销售代表Kim Comeau说：“那些家伙为了纸浆而不断生产，正是他们导致了木材的大量供应。”大型综合厂商，象美国乔治亚—太平洋公司、美国惠好公司和美国国际纸业公司也在继续木材的生产，以维持他们的大零售客户。 Comeau：“他们与一些企业象Home Depot、 Lowes 和84 Lumber有大额订单，”但旺盛的纸浆需求才是主要因素。由于这些综合性厂商能将木材转化为纸浆，纸浆的高价是他们消耗多余木材生产的一种途径。 太平洋期货交易公司总裁Curt Cunningham说：“看来纸浆纸张的市场形势正将木材价格推向低谷，而且这种情况不知何时为止。浆价如此之高，他们需要开动锯木厂以供应纸厂和浆厂。” Salomon Smith Barney的纸张及森林产品分析家Chip Dillon说：“纸浆基准级别——北方漂白软木牛皮浆(NBSK)——的价格在1998年晚期至1999年1月达到最低点，为460美元/吨。自那时持续飞涨，现在已经是710美元/吨。”而由于欧元的编制，这一跳跃在欧洲就更具戏剧性。NBSK9月第一周价格为756欧元/吨,现在已经到了786欧元/吨。 2000年上半年纸张需求强劲，废纸的价格近乎比1999年中增长了1倍。而这种需求的持续，使得工厂对生产木片的原木和木材的胃口大增。 美国乔治亚—太平洋公司全国采购经理Tim Cornwell说，由于原木成本下降，锯木厂的产量也持续增加。在那些最大的锯木厂，原木价格下跌使得利润增加。这些工厂2X4云杉板原来的保本价是230美元/千平方英尺，现在则接近200美元。 随着纸浆需求大增及原木价格下降，美国的木材产量也大幅增长。1-7月，西部锯木厂的产量增加2.6%至221亿平方英尺，根据西部木材产品协会的统计，这已接近1999年的10年最高点。 Dillon说：“北美西半部的人都会用木材来生产木片。强劲的纸张市场会对木材产生影响，而木材市场却不会影响到纸张。”膨胀的木材生产的影响实际上是很明显的。 云杉大量用于家庭建筑，并与芝加哥商品交易所(CME)的木材期货相联系，其价格在9月出跌到了204美元/平方英尺。而CME今年1月第一周最高价格曾达到344美元。一家行业报价服务公司——Random Lengths说，其10月10日型材复合价格为282美元，比上周下降9美元。而9月1日的价格279美元，则比一年前的113美元，是自1995年6月来的最低点。 不过，分析家们也看到了木材价格的一线希望。全球纸浆库存已开始上升，这会在第四季度组织纸浆生产继续扩大。 北美及北欧的库存占到全世界的65%，9月初从夏季的110万吨增加到了136万吨。 Dillon说：“随着亚洲需求转弱，我想制造商门将在第四季度削减产量，这将会缓解木材的压力。” 1999年全球纸浆出货量上涨幅度为7.7%，而今年仅为1.5%。Dillon说：“我们希望也相信，制造商会采取限产措施来保证价格；如果他们这样做了，对木片的需求就会减少；对木片需求减少，则意味着他们会因可能亏损而放弃木材生产。”